雪停了，但济世堂后院的实验室里没有开灯。沈辞钧坐在屏幕前，脸色比外面的积雪还要苍白。屏幕上，那粒从梁柏舟血液里提取出的金色粉末，正在高倍电子显微镜下疯狂蠕动。
它不是死的。它在分裂，在重组，像一只被困在微观世界里的怪兽。沈既明留下的红色警告框在屏幕上疯狂闪烁：
[警告：目标正在进行自我迭代]
[警告：常规物理清除手段无效]
沈辞钧试过了强酸，试过了高温，甚至试过了液氮冷冻。那粒金粉就像传说中的金丹，水火不侵，刀枪不入。它甚至开始模仿周围的环境，当沈辞钧用激光照射它时，它表面的结构会瞬间改变，将激光的能量吸收转化。
“它在学习。”沈辞钧喃喃自语，感到一阵彻骨的寒意。
这东西不再是药，也不是毒。
它是活的。
“吱呀——”
实验室的门被推开了。
江止愈走了进来，身上带着一身寒气，手里提着一盏老式的油灯。他没有看屏幕，也没有看那粒恐怖的金粉，而是径直走到药柜前，取出一味药：磁石。
“师父，”沈辞钧转过身，眼中布满血丝，“既明留下的防火墙被它破了。它在进化，它想通过电网连接到泰坦生物的服务器。一旦它连上，整个南京的电网都会变成它的神经网。”
江止愈没有回答，只是把磁石放在桌子上。他转身，从怀里掏出那本烧焦的《守缺录》，翻到记载“金丹”的那一页，指给沈辞钧看。
“辞钧，你可知为何‘回春丹’又叫‘金丹’？”江止愈的声音很轻，像是在讲一个很老的故事，“世人皆以为，金丹是金石炼化而成。错了。”
他指着书页上那行用血写成的小字，那是江慎行的笔迹：
沈辞钧浑身一震，凑近去看。
“你看这里。”江止愈的手指划过那行字，“炼制金丹，靠的不是炉火，是‘三昧真火’。也就是人心里的贪欲、仇恨、执念。梁柏舟想长生，顾南衣想复仇，赵昕松想进化。他们把这粒金粉当成了成神的阶梯，却不知道，这东西其实就是他们自己心魔的实体化。”
江止愈抬起头，看着屏幕上那只疯狂蠕动的“眼睛”。
“顾南衣死前说，‘医者不自医’。”江止愈伸出手指，轻轻敲击着屏幕，“他以为这是讽刺。其实这是天机。”
“什么天机？”
“金丹不是炼出来的，是养出来的。”江止愈转过身，看着沈辞钧，眼神深邃得像一口古井，“梁柏舟想长生，赵昕松想进化。他们都把这粒金粉当成了工具，当成产品。但他们忘了，这东西是从人心里长出来的。”
江止愈将那块磁石推到沈辞钧面前。
“既明那边，也是一样。他以为他在删代码，其实他是在删人心里的恶。磁石能吸铁，也能吸金。但吸不走人心里的魔。你要做的，不是去消灭它，而是去‘化’它。”
江止愈走到门口，背对着沈辞钧。
外面的雪光映在他的背影上，显得那么单薄，却又那么高大。
“师父？”沈辞钧看着那个背影，突然有种预感，这也许是最后一次见到师父了。
“赵昕松在长安等着你。”江止愈没有回头，声音随风飘来，“他比梁柏舟难对付一千倍。因为他没有贪欲，他只有纯粹的‘恶’。”
“你去哪？”沈辞钧猛地站起来。
“我去一个地方。”江止愈拉开门，风雪灌进来，“去见一个老朋友。顺便，去给你探探路。”
“师父！”
沈辞钧想追出去，却发现双腿像灌了铅一样沉重。
江止愈的身影消失在风雪中，只有一句话，像钟声一样在他耳边回荡：
门“咣当”一声关上了。
实验室里，只剩下沈辞钧一个人，还有那粒在屏幕上疯狂进化的金粉。
他看着那块磁石，又看了看自己的双手。良久，他伸出手，关掉了屏幕上的电源。
黑暗中，那粒金粉依然在发光，像一只窥视黑暗的眼睛。
沈辞钧闭上眼，开始调息。
他感觉到自己的心跳，感觉到血液在血管里流淌，感觉到那股微弱却坚韧的“气”，在体内缓缓运行。
“心魔不灭，金丹不毁。”沈辞钧低声重复着这句话，嘴角勾起一抹决绝的笑意。
“那就让我看看，是你的心魔硬，还是我的银针硬。”
他拿起那块磁石，握在手心。
下一站，长安。为了这一战，他必须先把心里那个“魔”，给炼化了。